Giliai nepaliestoje Suomijos gamtoje kasdien vyksta kažkas nuostabaus. Iš miško slėptuvių lankytojai akis į akį susiduria su Eurazijos vilkais ir rudaisiais lokiais. Būnant taip arti, beveik ranka pasiekiamu atstumu, nuostabos jausmas yra neišvengiamas.

Laukinės gamtos fotografas ir gamtosaugininkas Magnus Lundgren gerai žino šį jausmą. „Būti ten su lokiais ir vilkais yra neįtikėtina, – prisimena jis, – ypač todėl, kad toje vietoje jautiesi lyg namie. Šie plėšrūnai yra taip arti, kad pajunti gilų ryšį su gamta – ryšį, kurį daugelis žmonių prarado ar pamiršo. Tai priminimas apie tavo, kaip europiečio, paveldą. Tai mūsų liūtai, mūsų leopardai ir mes turime juos gerbti bei vertinti.“ Šia ir daugeliu kitų panašių patirčių dalijasi ilgaamžis Magnuso bendradarbis Staffan Widstrand, taip pat gamtos fotografijos specialistas, turintis daugiau nei 35 metų patirtį. Kartu jie vykdo misiją – keisti požiūrį ir galiausiai išsaugoti Europos plėšrūnus. „Tai nėra kažkas, apie ką žmonės daug galvoja, – priduria Staffan, – tačiau greta bendro kultūrinio paveldo, kuris mus supa kasdien, pavyzdžiui, architektūros, muzikos ir kalbos, egzistuoja ir gamtos paveldas. Tai paukščių giesmės pavasarį, miško kvapas ar krintantys lapai. Įsivaizduokite, ką jaučiate pamatę voverę, triušį ar elnią. Patirtis būti šalia plėšrūnų – tai visiškai kitas lygmuo.“

Kartu įgyvendinusi tokius projektus kaip „Laukinės gamtos stebuklai Europoje“ („Wild Wonders of Europe“) ir „Laukinės gamtos stebuklai Kinijoje“ („Wild Wonders of China“), dabar pora imasi naujos iniciatyvos „Gyvenimas greta“ („Living Side by Side“). Ankstesniais darbais buvo siekiama padėti žmonėms geriau suprasti savo gamtos paveldą. Naujasis projektas žengia žingsnį toliau ir dalijasi sėkmės istorijomis apie bendruomenes, gyvenančias greta plėšrūnų. „Projektų „Laukinės gamtos stebuklai“ tikslas buvo švietimas ir ryšio kūrimas, – tęsia Staffan, – būtent jų metu pastebėjome, kad mus vienija aistra ir atsidavimas. Pasamdėme daug kitų fotografų, kad įgyvendintume projektus, pasitelkdami emocinę fotografijos galią pokyčiams įkvėpti. Tinkamos nuotraukos gali padėti žmonėms suprasti, kad ir jų pačių šalyse galima rasti nuostabių gyvūnų. O kai pajunti emocinį ryšį su laukine gamta, labiau linksti ją gerbti ir saugoti.“ Dabar projektu „Gyvenimas greta“ siekiama paveikti ES sprendimų priėmėjus, kad būtų išlaikytas arba sustiprintas didžiųjų Europos plėšrūnų „griežtai saugomų“ rūšių statusas ir skatinama labiau laukinei gamtai palanki darbotvarkė. „Dėmesys skiriamas bendrų sąlyčio taškų ir sambūvio paieškai, – aiškina Magnus, – o projektu bus pristatomos sėkmės istorijos, siekiant paremti pagrindines Europos laukinės gamtos organizacijas ir jų pastangas apsaugoti mūsų didžiuosius plėšrūnus.“

Faktas tas, kad nepaisant daugelio metų sėkmingos reintrodukcijos ir apsaugos, didžiųjų Europos plėšrūnų ateities perspektyvos prastėja. Jau buvo sumažintas vilkų apsaugos lygis, toliau gali ateiti eilė lokiams ir lūšims. Tačiau Staffan ir Magnus tiki, kad teigiamas sambūvio vaizdas gali paveikti protus bei širdis ir pakeisti šią tendenciją. „Pastebime, kad daugiausia kalbama apie problemas, o ne apie sprendimus ir galimybes“, – sako Staffan. „Norime parodyti kitokius pasakojimus. Kodėl šie plėšrūnai mums naudingi? Kaip jie valdo ir gerina ekosistemą? Kokios priemonės yra sėkmingos gyvenant greta jų?“ „Iš tiesų viskas susiję su švietimu“, – tęsia Magnus. „Turime dalytis būdais, kaip geriausiai veikia sambūvis. Švedijoje mes, kaip visuomenė, pamiršome, ką reiškia turėti vilkų kaimynystėje. Kadaise mes juos visus iššaudėme, o jie grįžta tik dabar, todėl žmonės dar nežino, kaip su jais gyventi, kaip sušvelninti konfliktus naudojant tinkamus sarginius šunis, tvorų technologijas, valstybės dotacijas, pritaikant ganymo būdus…“

Viena iš tų naudų yra laukinių gyvūnų stebėjimas. „Dar viena nuostabi apsilankymo pas lokius ir vilkus Suomijoje dalis buvo susidūrimas su veiksmingu gamtos turizmu Europoje“, – sako Magnus. „Iš karto galima pamatyti naudą, kurią teikia šie plėšrūnai, dėl jų atnešamų pajamų ir užimtumo. Žmonės atvyksta iš visos Europos.“ „Daugelyje pasaulio vietų matome tą patį“, – tęsia Staffan. „Ar tai būtų liūtai, drambliai, gorilos, ar čia, Europoje, lokiai, lūšys ir vilkai – gyvi, ikoniniai laukiniai gyvūnai tampa vertingi vietos ekonomikai. Kaimo vietovės tuštėja, o viena iš priežasčių – galimybių trūkumas. Tačiau laukinė gamta gali padėti sukurti tas darbo vietas – gidams, vairuotojams, prižiūrėtojams – jei supranti jos vertę.“ Projektas apima dokumentiką, filmų kūrimą ir rašymą, taip pat grynąją laukinės gamtos fotografiją, „tad, manau, galima sakyti, kad tai klasikinis reportažas gamtoje“, – aiškina Staffan. „Mums reikia emocingų nuotraukų ir estetinių gyvūnų kadrų, bet taip pat ir istorijų, kurios juos paremtų ir papasakotų tikrąją sambūvio istoriją.“

„O žmogiškasis aspektas yra beveik svarbesnis, – priduria Magnus, – nes būtent jame slypi sprendimai. Kelionių organizatoriai ir gamtosaugininkai, jų kuriama infrastruktūra ir tai, kaip žmonės mėgaujasi šiais susitikimais – visa tai veda prie tikslo.“ Žinoma, svarbus ir jų pačių bendradarbiavimas. „Man vienas plius vienas yra penki!“ – juokiasi Staffan. „Tai suteikia nuotraukoms savitumo, bet dirbant kartu taip pat lengviau imti interviu, filmuoti vienam kitą, rašyti pasiūlymus, valdyti socialinius tinklus… Kai fotografuojame, dažniausiai dirbame atskirai, bet tolimosios šiaurės vasarą, kai nėra tikros nakties, taip pat naudinga turėti partnerį. Vienas stebi aplinką, kol kitas miega!“ Fotografuodami su „Sony Alpha“ įranga, pora pastebėjo daugybę privalumų. „Kadangi tai multimedijos projektas, galimybė lengvai perjungti iš fotografavimo į filmavimą tuo pačiu fotoaparatu ir objektyvais yra didžiulis privalumas“, – sako Magnus. „Ir, žinoma, objekto bei akių sekimo automatinis fokusavimas, taip pat fotografavimo sparta reiškia, kad sėkmės rodikliai yra daug aukštesni, nesvarbu, ar objektas yra vilkas miške, ar ūkininkas, statantis tvorą.“

„Vienas didžiausių privalumų man buvo tylieji fotoaparatų, tokių kaip „Sony Alpha 1“, režimai“, – teigia Staffan. „Nežinau, kiek gyvūnų ir paukščių per daugelį metų išbaidžiau užrakto garsu… ar kiek galimybių buvo prarasta. Kartą Kinijoje fotografavau snieginį leopardą, bet po pirmo kadro jis mane išgirdo ir dingo! Su „Alpha 1 II“ būčiau galėjęs daryti nuotraukas ir filmuoti, o jis manęs nebūtų pastebėjęs.“ Abu taip pat giria „Sony“ teleobjektyvų liniją, skirtą laukinei gamtai. „Dirbame su tokiais objektyvais kaip „FE 400mm f/2.8 GM OSS“ ir „FE 600mm f/4 GM OSS“ ir jie yra bent jau tokie pat ryškūs kaip kiti, kuriuos naudojome anksčiau, bet gerokai lengvesni, – tęsia Staffan, – ir net kelių šimtų gramų skirtumas gali lemti ryškesnes nuotraukas, kai valandų valandas laikai ilgus objektyvus rankose.“ Galiausiai, jie sutinka, kad tokiam projektui kaip „Gyvenimas greta“ gyvybiškai svarbi yra fotografijos galia keisti mąstymą ir mesti iššūkį išankstinėms nuostatoms. „Vertybės ir požiūriai yra nepaprastai svarbūs, – sako Magnus, – ir mes žinome, kad, sulaukę paskatinimo, dauguma žmonių gali pradėti didžiuotis savo ikoniniais plėšrūnais.“

„Iš tiesų, tai labiau žmonių, o ne laukinės gamtos valdymas“, – apibendrina Staffan. „Norime, kad žmonės pamiltų savo gamtos paveldą. Nėra tobulo sprendimo, bet yra kelias į geresnį rytojų. Tereikia jį pamatyti, kad suprastum, jog jis egzistuoja.“