Paprastai Willas Burrardas-Lucasas fotografuoja nykstančius laukinius gyvūnus Afrikoje, tačiau naujausią projektą jis vykdė daug arčiau namų.

„Gyvenu Bakingemšyre, kur yra daugybė rudųjų peslių, – sako Vilas. – Kaskart, kai sėdžiu sode ir matau juos skriejančius virš galvos, pagalvoju, kaip būtų gera juos nufotografuoti.“ Puiki proga pasitaikė, kai „Sony“ išleido „Alpha 9 III“. „Tai puikus fotoaparatas greitam veiksmui fiksuoti, o aš negalėjau sugalvoti geresnio objekto, – sako Willas, – nei šie rudieji pesliai, pasižymintys neįtikėtinu akrobatiniu meistriškumu.“

Nors rudieji pesliai gyvena prie pat jo namų, tyrimas atvedė Willą į Velso vietovę, kuri yra viena geriausių vietų Jungtinėje Karalystėje fotografuoti šiuos paukščius. „Rudieji pesliai Jungtinėje Karalystėje beveik išnyko, o viena iš paskutinių jų buveinių yra Velse esanti vietovė, vadinama Elano slėniu.“

Dėl sutelktų veisimo ir reintrodukcijos pastangų rudųjų peslių populiacija Jungtinėje Karalystėje padidėjo, tačiau Elano slėnis vis dar yra viena geriausių vietų juos fotografuoti. „Ūkyje „Gigrin“ pesliai šeriami jau daugiau kaip 30 metų. Jie taip pat įrengė keletą fotografavimo slėptuvių. Kiekvieną popietę galima pamatyti ir fotografuoti ruduosius peslius, kai jie sukasi virš galvos ir leidžiasi žemyn pasiimti ėdalo.“

Dėl rudųjų peslių elgesio juos fotografuoti gana sudėtinga ir tai tikras išbandymas fotoaparatui „Sony Alpha 9 III“. „Tam tikra prasme jie elgiasi kaip piratai, – sako Willas. – Kažką pastebėję, jie skrenda žemyn ir pakelia tai nuo žemės. Bet tada kiti pesliai gali bandyti tai pagrobti iš jų arba kitų paukščių, pavyzdžiui, kirų ir varnų. Jie varžosi dėl geriausio kąsnelio."

Willas ilgą laiką fotografavo naudodamas „Sony Alpha 1“, todėl jau gerai žinojo „Alpha 9 III“ pajėgumus. „Alpha 1“ yra toks geras, kad sunku patikėti, jog „Alpha 9 III“ gali būti dar geresnis, tačiau kelios funkcijos tikrai yra išskirtinės“, – sako Willas. Jam svarbiausia savybė yra galimybė fotografuoti 120 kadrų per sekundę sparta visos raiškos neapdorotais failais su visišku automatiniu fokusavimu ir ekspozicijos sekimu, be vaizdo ieškiklio užtemdymo. Tai suteikia galimybę užfiksuoti kiekvieną sekundės dalį ir tuo pačiu metu sekti šių dinamiškų paukščių skrydį.

„Veiksmas yra labai dinamiškas. Jie staiga kažką pastebi ir per sekundės dalį pakeičia kryptį, nuskrieja žemyn ir pradeda beprotiškai nardyti taip greitai, kad vos spėji sekti. Tai labai sudėtinga užfiksuoti, nes greitis didelis ir sunku patikėti, kaip greitai paukščiai gali apsisukti 90 laipsnių kampu. Tai iš tiesų gniaužia kvapą.“

„Toks kadrų dažnis labai padidina tikimybę užfiksuoti tobulą akimirką, tačiau negali nuolat fotografuoti 120 kadrų per sekundę sparta, o tie tobuli kadrai pasitaiko taip staiga, kad ne visada spėji laiku sureaguoti. Štai čia praverčia funkcija „Pre-Capture“ (išankstinis fiksavimas) – galiu laikyti pirštu iki pusės nuspaudęs užraktą ir stebėti paukštį, o tada, pastebėjęs manevrą, nuspausti iki galo, – sako Willas. – Dėl funkcijos „Pre-Capture“ reakcijos laikas nebėra ribojantis veiksnys. Anksčiau ne visada sugebėdavau reaguoti pakankamai greitai, kad užfiksuočiau norimą akimirką. Tačiau su „Pre-Capture“ tokia užduotis atliekama lengvai – ši technologija iš tiesų yra revoliucinė fotografuojant dinamišką veiksmą."

Prie „Alpha 9 III“ buvo pritvirtintas objektyvas „Sony FE 400 mm f/2,8 GM OSS“ ir 2 kartus priartinantis telekonverteris. „Objektyvo automatinis fokusavimas tiesiog tobulas, – sako Willas. – Visada žinojau, kad objektyvas pats savaime veiks gerai, bet net ir su 2 kartus priartinančiu telekonverteriu, dėl kurio jis tapo 800 mm židinio nuotolio objektyvu, automatinis fokusavimas buvo puikus. Šis derinys itin gerai veikia, o rudieji pesliai yra labai sudėtingas fotografavimo objektas. To tiesiog neįmanoma perteikti žodžiais. Tik pamatęs veikiantį automatinį fokusavimą supranti, koks jis įspūdingas.“

Willas nežino, koks bus kitas jo projektas – Jungtinėje Karalystėje ar Afrikos lygumose, tačiau jis yra tikras, kad naudos „Alpha 9 III“. „Jei medžioja plėšrūnai arba skrenda paukščiai, tikrai nėra nieko geriau už šį fotoaparatą, kad fotografas galėtų užfiksuoti tuos itin greitai judančius objektus.“